薅草锣鼓有固定的程序：出早工时唱《开工歌》，又叫“歌头”，接着唱《请神歌》。说的是很久以前，土家寨有个张姓庄稼汉，养了五个儿子。唐朝末年，天下大乱，五个儿子被证调当兵，全部战死沙场，皇帝动了恻隐之心，封长子为天门土地．次子为地府土地，三子为街坊土地，四子为桥梁土地，五子为山神土地。这些土地神都老老实实为百姓办事。歌师就对山神唱到：
                        苗稼你要保护好，保护五谷得丰登；
                        一天田边走三道，三天四边走九巡……

    “扬歌”是吃过早饭上工时唱的歌，是薅草锣鼓歌的主要部分，既有固定的唱词，如《打鼓儿郎得官回》、《恋姐歌人》、《单身歌》等，也可即兴而作，可唱历史故事，也可唱远古传说，还可唱民间趣闻。有时，见民工累了，就唱几个“牛皮歌”调口味：
                        叫我唱歌就唱歌，开口唱个牛皮歌；
                        唱个鸡公生鸭蛋，唱个鸟儿头长角：
                        唱个河水倒着流，唱个岩头滚上坡；
                        唱个蚊子扯哈欠，唱个糠壳搓成索……
    傍晚收工时唱《送神歌》：
                        看到太阳下山岭，敲起锣鼓送神灵；
                        有的神灵跨鹤走，有的神灵骑狮行；
                        只有土地无处走，岩板底下且安身—…．
    《永定县志》记载说：“插秧耘草间，有鸣金击鼓歌唱相娱乐者，亦古田歌遗意。”《桑植县志》亦载：“夏日薅草，群集垄上，两人对讴，庄偕间作，锣鼓应之，名日打锣鼓。此农家音乐，用以节省劳力者也。”